LA SURGELAZIONE
Il ciclo di surgelazione industriale consente di raggiungere temperature inferiori a -18°C in circa un’ora. Di conseguenza, il prodotto surgelato è caratterizzato da piccolissimi cristalli che si formano all’interno del tessuto cellulare senza provocare alterazioni. Dopo la fase di scongelamento il prodotto presenta praticamente intatte tutte le sue caratteristiche peculiari.
LA CONGELAZIONE
Il processo di congelamento avviene invece in un tempo più o meno lento. Di conseguenza, all’interno del prodotto si possono formare cristalli di ghiaccio di maggiore dimensioni che perforano la pareti cellulari provocandone la rottura. Durante lo scongelamento, la fuoriuscita del liquido cellulare sottrae al prodotto parte dei principi nutritivi. Il prodotto perde quindi qualità.
Il percorso che un alimento surgelato compie per arrivare integro sulla vostra tavola si chiama “catena del freddo”. La legge regola con precisione tutti i passaggi dei prodotti surgelati dalla produzione fino al banco di vendita, che rappresenta l’ultimo anello della catena.
Ogni fase è programmata per mantenere la temperatura dell’alimento surgelato e, di conseguenza, alta la sua qualità. Il produttore, da parte sua, pone ogni attenzione affinché ciascun anello della catena sia efficiente, avendo come obiettivo quello si offrire al consumatore prodotti di assoluta qualità.
Anche il consumatore però deve adottare alcune semplici precauzioni: comprare i surgelati per ultimi durante la spesa e specialmente nella stagione calda o se il tragitto è lungo, riportarli nell’apposita borse termiche per surgelati, che ne rallentano l’innalzamento della temperatura.
Dal momento che alcune importanti vitamine sono particolarmente fragili e bastano pochi giorni perché si distruggano, i prodotti surgelati rappresentano l’unica reale garanzia di freschezza. Infatti, passano solo poche ore dal momento in cui il prodotto viene raccolto, pescato o preparato a quello in cui viene surgelato. In questo modo il prodotto surgelato è buono perché la sua qualità è certa e garantita, ed è completo dal punto di vista nutrizionale perché i suoi principi sono rimasti pressoché intatti, garantiti dal freddo, unico elemento utilizzato per la conservazione.
PER CHI HA POCO TEMPO DA DEDICARE ALLA CUCINA
I prodotti surgelati sono un ottimo aiuto per chi ha poco tempo da dedicare alla cucina o per chi preferisce impiegare diversamente il suo tempo.
I surgelati sono già pronti per l’uso, consentono di risparmiare sia sul tempo di pulitura, taglio e preparazione che sul tempo di cottura dei cibi. Sono sempre disponibili e la maggior parte possono essere cotti senza essere preventivamente scongelati. In questo modo oltre alla praticità dell’utilizzo si ha la massima ritenzione di sapore, consistenza e colore ed è possibile realizzare qualsiasi tipo di ricetta, dalla più semplice e salutare a quella più elaborata e raffinata.
Dopo lo scongelamento gli alimenti surgelati vanno trattati e conservati come gli equivalenti prodotti freschi ed è consigliabile non ricongelarli per non comprometterne le caratteristiche qualitative. Naturalmente può essere congelato un piatto precucinato composto anche da ingredienti originariamente surgelati.
